龍樹在《大智度論》中說:「菩薩摩訶行般若波羅蜜,雖知諸法一相,亦能知一切法種種相;雖知諸法種種相,亦能知一切法一相。菩薩如是智慧名為般若波羅蜜(卷十八「釋初品中般若相義」)。」
以現代的觀點來看,這裡所說的「一相」可以解釋為邏輯學上的「共相」;這裡所說的「種種相」,可以解釋為邏輯上的「殊相」。能善觀事物的共相和殊相的人,是具有般若智慧的人。透過這樣對事物共相和殊相的觀察,可以進一步了解事物的現象和本質。
美食在殊相上是肉、魚、菜或飯,在共相上,是人類的口腹之欲的滿足。然而在事物的本質上,足以滿足人類口腹之欲的對象,並非唯一或少數,而且每一個人對口腹之欲的對象,各有不同。在可以滿足口腹之欲的對象的價值和來源的數量各有差別的情況下,個別滿足口腹之欲的對象,就可以有所選擇。如果麵包和雞肉都可以滿足口腹之欲,而其營養是相同的,在殊相上它們各有不一樣的價格,然而在共相上可能是一樣滿足口腹之欲,那麼寧可取麵包而捨雞肉。這就是經濟學的內容,也是般若波羅蜜的現代詮解。
同樣的,一個人買一百件衣服,在殊相上,他擁有這一百件衣服,然而這一百件衣服的共相就是美觀和保暖。如果這個人就其中的十件衣服一生都沒有穿過,未來也不喜歡穿,在共相所顯示的意義上,這個人只擁有九十件衣服,另十件衣服他從未擁有過。這是人生哲學,也是般若波羅蜜的現代詮解。
由此觀之,般若波羅蜜也可以成為應用佛法的一部分。
(轉載自蕭雄淋著,宗教的探索,頁62~63,未來書城股份有限公司,2003年12月。)