正月｜しょうがつ／Sho-gatsu　（一月一日～七日）

不用我說明，正月就是新年，一般會話都說成「お正月」（おしょうがつ／O sho-gatsu）。一月一日是「元日」（がんじつ／Ganjitsu），元日早朝稱為「元旦」（がんたん／Gantan）。

初三為止是「三が日」（さんがにち／Sanganichi），「役所」（やくしょ／Yakusho，縣、市、町政府）」之類的「官公署」（かんこうしょ／Kanko-sho，行政機關）通常自十二月二十九日起放假至初三，因此必須前往行政機關辦事的人要趕在二十八日前把事辦完。但是，出生、死亡、結婚、離婚登記是例外，一年三百六十五天二十四小時都有人值班代理。

七日為止是「松の内」（まつのうち／Matsu no uchi），意思是在一月七日那天要卸下所有新年裝飾。

新年裝飾在十二月二十日至二十八日之間就要完成，萬一沒時間，也得在三十日那天全部搞定。二十九日的「九」（く／Ku）跟「苦」同音，不能在這天裝飾；而三十一日那天算是「一夜飾り」（いちやかざり／Ichiyakazari），也就是臨時抱佛腳的意思，表示你缺乏誠意迎接新年，均不適合。

新年裝飾有什麼呢？那可多了。首先在大門前要裝飾一對「門松」（かどまつ／Kadomatsu），主角是竹子、松葉，竹子表示長壽，常綠松葉可以讓「年神」（としがみ／Toshigami）附體；配角是兩株紅白「葉牡丹」（ハボタン／Habotan）以及增加喜氣的梅花、南天竹。

正式的門松很大，價格也比較昂貴，必須請專家設置，因此通常只有行政機關、郵局、商店、企業、神社、寺廟等才看得到。不過超市有賣各式各樣的迷你型門松，是提供給一般家庭用的。

再來是「注連縄」（しめなわ／Shimenawa），就是在草繩綁上白色「紙垂」（しで／Shide）那種，掛在玄關門口，表示一種「結界」（けっかい／Kekkai），禁止一切災禍進門。每逢年底，沿街商店或超市都有賣，五花八門，隨便你選。

玄關進門鞋櫃或架子上，可以擱置用紅白紙包裹的木炭，黑色避邪，「炭」（すみ／Shumi）發音與「住」一樣，可祈願永住。

屋內裝飾的是「鏡餅」（かがみもち／Kagamimochi），本來應該擺在「床の間」（とこのま／Tokonoma），只是都市區公寓族家庭大多沒有這類奢侈空間，所以擺在客廳顯眼的地方即可。

鏡餅是整套的，下方是「三方」（さんぼう、さんぽう／Sanbo-、Sanpo-），就是供神祇用的高架方木盒，這個方木盒前方和左右方各開個圓洞，因而稱為「三方」。方木盒上擱著一張和紙，再墊「昆布」（コンブ／Konbu）、「裏白」（うらじろ／Urajiro）。

昆布發音跟「喜ぶ、悦ぶ」（よろこぶ／Yorokobu）相似，祈願今年有喜事來臨之意；「裏白」則是表綠內白的羊齒植物，裝飾時讓白色那面呈上，意味沒有表裡的純潔心靈，也有能活到白髮蒼蒼的意思。

昆布和羊齒上再擱一大一小的圓「餅」（もち／Mochi，年糕、麻糬），這個「餅」可以讓稻神附體，通常用在喜事。圓餅上再裝飾「海老」（えび／Ebi，蝦）、「橙」（だいだい／Daidai，酸橙）、「熨斗鮑」（のしアワビ／Noshiawabi，扁平乾鮑）或「干し柿」（ほしがき／Hoshigaki，柿餅）。

蝦，因其彎曲，表示可以長壽到彎腰駝背；橙，因果實長久不落，發音跟「代代」相同，意味可以代代榮華；柿餅則因柿子是長壽之木，關西地區的習俗是把十個小柿餅串成一串擱在圓餅上，關東地區是扁平乾鮑。「熨斗鮑」就是古代用火炭熨斗把削平的鮑魚拉長再曬乾的乾鮑，是日本自古以來的吉祥物之一，因此「熨斗」（のし／Noshi）這個詞有延壽之意。

現代人都在超市買迷你型鏡餅回來裝飾，尺寸很小，可以擱在電視或書桌、書架、飯桌上。

＊　請注意，現代電熨斗的日文是「アイロン」（Airon），跟上述的漢字「熨斗」意思完全不同。