提到洋服，或許有很多日本人會聯想到鹿鳴館（Rokumeikan／ろくめいかん）。鹿鳴館是明治政府特別建設的社交場，於明治十六年（一八八三）竣工，在當時算是西化政策的象徵。

二樓有一百坪左右的舞廳，幾乎連夜招待西方人舉行社交舞會，參與舞會的日本人只限上流階級，女仕們都穿豪華西式晚禮服。一套晚禮服包括束腹馬甲（Korusetto（Corset）／コルセット）、（Pechiko-to（petticoat）／ペチコート）等內衣，價格約四百日圓，而當時的總理大臣月薪是五百日圓，可見確實只限上流階級才穿得起。

但正式採用洋服的年代更早，是幕末時期文久四年（一八六四），德川幕府為了引進洋式操練法，讓士兵改穿西式軍服。只是當時的軍服亂七八糟，上衣是英國海軍，長褲是美國海軍，皮鞋則是法國式。

男士的「背広」（Sebiro／せびろ，西裝）在當時是舶來品，語源出自英文的「civil clothes」（市民服之意），價格是一般庶民的半年分薪水。日本第一家西裝裁縫店成立於明治二年（一八六九），位於東京京橋，是店主特地從德國招聘裁縫師而開的西服店。

現代日本「Sarari-man（Salaryman）／サラリーマン，和製英文，白領階級上班族」的上班制服通常是西裝，但最近開始有變化，例如我家大兒子是NTT集團企業NTTデータ（NTT DATA CORPORATION）豊洲總社員工，據說除非是接待客戶或特殊場合，否則平日上班時不穿西裝。二兒子是Sony集團企業員工，他也說總社員工在公司內可以自由穿，當然這也要看是什麼部署。

西裝的配件是領帶（Nekutai（necktie）／ネクタイ），第一位把領帶引進日本的人是約翰萬次郎（John Manjiro-／ジョン まんじろう），本名中濱万次郎（Nakahama Manjiro-／なかはままんじろう），生於幕末時期一八二七年，歿於明治三十一年（一八九八）。

他本來是土佐國（高知縣）窮「漁師」（Ryo-shi／りょうし）家次男，十四歲時跟隨其他漁師出海捕魚遇難，在海上漂流了五天半才抵達伊豆群島之一的無人火山島「鳥島」（Torishima／とりしま）。由於島上棲息信天翁（Aho-dori／アホウドリ，在日本俗稱「阿呆鳥」），五個遭難者就靠著這些目前被指定為保育動物的阿呆鳥過了一百四十多天。

後來被美國捕鯨船拯救，由於當時日本是鎖國政策，得救的其他漁師都在夏威夷下船，只有萬次郎少年不肯下船，加上船長也很寵愛他，乾脆把他帶到美國。他在美國學會英語、測量、航海、造船技術，最後甚至升任副船長，隨著捕鯨船周遊全球各地。

十年後，他自己購船路經夏威夷時，與往昔的遭難者重逢，這才跟同樣在異地生活了十年的同鄉人一起回日本。日後幕府看中他的英語能力，招聘他成為幕府直屬家臣「旗本」（Hatamoto／はたもと）。

約翰萬次郎（John Manjiro-／ジョン まんじろう）是日本史著名人物之一，在日本有不少有關他的生涯傳記。不過，就海難漂流者記錄來說，另有一位同樣是土佐國人，名叫長平的漁師，也在上述的鳥島單獨一人整整生活了十二年，維生食物也是信天翁。我認為信天翁實在不能稱之為「阿呆鳥」，應該改名為「救生鳥」。