電影裡羅馬帝國總是建築宏偉、軍容壯盛，彷彿不曾衰退過。
相關資料讀多了，才發現羅馬帝國的國祚長達1400餘年，電影幾乎都是演帝國前期的故事；後期1000年，皇帝個個焦頭爛額，帝國分裂成東西、蠻族頻頻入侵，故事其實也很精彩，只是漏別人氣的電影似乎沒人要拍。
【西元395 年】
許多歷史書都寫：『東西羅馬帝國「分裂」於西元395 年。該年，羅馬皇帝狄奧多西（Theodosius，347 - 395年，如下圖）病逝，他的兩個兒子阿卡狄奧斯（Arcadius ）與霍諾里烏斯（Honorius）分別管理帝國東西兩部，此後帝國永遠「分裂」。』
我原以為狄奧多西是故意劃開羅馬帝國，分成東西兩半，但對照狄奧多西之前的歷史，其實並非如此。
【四帝共治制】
自從西元前27年，屋大維建立羅馬帝國，至戴克里先（Diocletian）皇帝，已有三百年歷史，帝國此時既龐大又病態叢生，外有眾多蠻族襲擾。
戴克里先於285年開啟「四帝共治制」(the Tetrarchy，如下圖)，讓帝國分由四個皇帝管理，以因地制宜。但軍閥們各懷鬼胎，「四帝共治制」施行不易，後來有時是兩帝共治，甚至君士坦丁大帝時曾只有一帝統治。
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四帝共治制的轄區
由皇帝指派兩位最高級的領導人任奧古斯都(Augusti)、次一級的兩位領導人任凱撒(Caesars)，四位領導人另設都城，分區而治。
奧古斯都為任期制，屆滿後得自動退位由凱撒繼任，凱撒亦另派人繼任。 |
【共治 → 分裂】
狄奧多西死前，將帝國交由兩子共治，因兩子都年幼，託孤給「羅馬軍總司令」史提利柯(Stilicho)將軍從旁協助。
世事難料，東西兩帝國從此漸行漸遠，未再合一，竟然真的「分裂」了。
【相關人物年齡】
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名字 |
395年，年齡 |
與狄奧多西之關係 |
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狄奧多西(Theodosius) |
48(病逝) |
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| 史提利柯(Stilicho) |
36 |
姪女婿 |
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阿卡狄奧斯(Arcadius) |
18 |
長子 |
| 霍諾里烏斯(Honorius) |
11 |
次子 |
(阿卡狄奧斯)
(393年，霍諾里烏斯9歲，接任西羅馬帝國的奧古斯都。法國畫家Jean-Paul Laurens，1880年繪)
【兩個傀儡小皇帝】
史提利柯雖銜命託孤，但中歐地區蠻族距離義大利半島(羅馬帝國的發祥地)僅200公里，為嚴防蠻族蠢動，他一直在北義大利督導軍務。
東帝國18歲的阿卡狄奧斯皇帝對於國事毫不關心，史提利柯又無暇顧及，導致東帝國的皇后、軍閥、宦官爭奪權力不休；西帝國的霍諾里烏斯年僅11歲，事事都由史提利柯決定，兩個小皇帝形同傀儡。
【史提利柯的聯姻】
史提利柯軍權在握，奪取西帝國皇位輕而易舉。但他的母親是羅馬人，父親卻是蠻族汪達爾人（Vandals），蠻族後裔的身份讓他奪取大位有所顧忌。
於是，史提利柯以聯姻來掌握政權，他將長女Maria嫁給霍諾里烏斯，幾年後Maria病逝，他又將次女Thermantia嫁給霍諾里烏斯。有了西帝國皇帝岳父的身份，史提利柯得以順利控制政局。
(史提利柯與妻Serena、子Eucherius。395年，象牙製的連板畫)
【東西帝國正式分裂】
從395 年，狄奧多西皇帝病逝，至408年，史提利柯在宮廷陰謀陷害下，與妻兒遭處死。史提利柯掌握西帝國政權長達13年。
這13年裡，蠻族頻頻入侵西帝國(如下圖)，史提利柯疲於奔命、力挽狂瀾；東帝國也自顧不暇，無力援救。東西帝國從此獨立運作，正式走向分裂了。
