卡維諾（Italo Calvino）這位義大利名作家出生於很好的家庭，父母親都是高等知識分子，優秀人才，這個兒子青出於藍，很早就顯露出優厚天資。但是他在念大學的年齡時，卻參加過游擊隊，《蜘蛛巢小徑》多少都有他在游擊隊生涯中的心路歷程記載。

      卡維諾參加游擊隊時期，他的政治立場是反法西斯主義的，而法西斯主義為二十世紀的義大利作家所帶來的衝擊與迫害，也在文學史上留下了一段特別時期。

      以一個知識分子，而且是懷有崇高人道主義理想者，去上山打游擊，要拿起槍去殺人，我相信一定會在心理上留下不可磨滅的「傷痕」。果然，在買到的那本《蜘蛛巢小徑》讀到卡維諾於一九八○才補寫的另一篇序言，裡面就提到他「要拿起槍去瞄準另一個生命」的精神震撼。這本小說則是他在大學畢業以後，進入出版社工作，為了參加一項徵文比賽而寫的。卡維諾那次沒得獎，但卻因此作品而受到注意，多年之後，他在文壇上的成就，卻遠遠超出了當年獲獎的人。

      小說背景是法西斯黨當道的二次大戰期間，主角是個孤兒小頑童，姊姊是妓女。他在惡劣的生活環境中成長，有種特別尖銳的機伶，往往令大人感到害怕，因為這種機伶會毫不留情地給予「大人」尖銳的一擊。然而，這樣一個孩子，卻竟然跟著大人上山過游擊隊生涯去了。