一到放暑假，很多家長都頭痛，不知如何為孩子安排度過那漫長暑假，尤其是夫妻都要工作的話。

      以前容易得多，由於生活不及現代富裕，譬如香港，一到放假，很多孩子都要幫手打工賺取工資，幫補學費，即使是小學生，照樣在家裡串膠花、剪牛仔褲線頭，我認識的人之中，還有糊過火柴盒的。

現在的兒童恐怕根本聽都沒聽過這些工作，他們已經到了「只知道白米、牛奶都來自於超級市場」、「父母沒鈔票用時，就去銀行提款機取錢」階段，放暑假時，自然也「進化」到「今年爸爸媽媽要帶我去哪裡玩」。

多年前，台灣還流行各式兒童夏令營，四天三夜，收費不便宜，卻已所有梯次爆滿。後來流行出國觀光，日本迪士尼樂園已算小兒科，美國「正宗」迪士尼或歐洲旅行團才夠事後炫燿。

也許因為「度假」本就不屬於中國文化，中國人出了名的勤奮，又受苦受難慣了，即使有條件度假，大都也「做得不像」。這方面，歐洲人之中的法國人、德國人大概可算箇中翹楚，一到夏天，只要身在法國，耳聞目睹，在在都會提醒你「這是度假時期」。

那次跟何朗以及阿麗思在山上健行，路過一所鄉間旅舍，小憩之際，聽旅舍人講他們也辦兒童夏令營，為期兩三個星期，包食宿，並安排各式節目，價格當然不很便宜，但還算公道。

不過，這並非法國人培養孩子度假文化，而是有些父母仍需工作，孩子已放假，但尚未輪到他們放假，因此期間的兩三星期空檔就把孩子送到這種「托兒夏令營」，亦不失為解決之法。

雖說夏季是法國人度假的「旺季」，但也不是人人同時放假，辦公室裡總是需要有人在，因此必須排期；有的人七月度假，有的人八月度假。兒童夏令營的方便處就在此：父母若是八月才放假，七月份可以將孩子送到夏令營去，等孩子由夏令營回來，即使中間有幾天空檔，請人代照顧一下，很快就可打發過去。輪到父母放假時，就可自己照顧孩子了。

當然，更多時候是做父母的帶孩子一起去度假。

那次跟阿麗思一身衣裙、涼鞋、高跟鞋打扮，糊裡糊塗就上了山去健行，經歷難忘。但也見到了度假的另一面，途中遇到不少來自德國的遊客，穿著短褲、登山鞋的女人，帶著幾個不同年齡的孩子，在山上漫步。年紀最小的孩子，看來只有五歲大，一樣自己步行，上山坡、下陡坡。

半山上，頸掛牛鈴的大乳牛慢條斯理嚼著綠草，站在羊腸小道旁望著過往登山客，女人們帶著孩子佇足看乳牛。我想，起碼這些孩子會知道牛奶來自這些乳牛的乳房，不是來自超級市場的冷藏櫃。

山上有幾座農莊，有些兼做遊客生意，供應餐飲，並出售自製乳酪。我們來到其中一家，坐在露天座上，這家農莊主人顯然欠缺亞爾薩斯人特有的愛整潔習性，阿麗思看著周遭環境直皺眉，尤其見到旁邊坐著一桌都是德國人，更嘀咕說：「真丟人！這麼不乾淨，人家德國人看了不知作何感想？」法國人對德國人的情意結又不覺流露出來，我在一旁不覺莞爾。