有首歌是這麼唱的：「世上的人兒這樣多，你卻碰到我……」身為一位讀者，看到每個月琳瑯滿目的出版品多如繁星，我覺得可以把這歌詞改一下：「平台的新書這樣多，你卻碰到我……」以推理小說來說，每個月約莫有十多本新書，你會挑中哪一本、閱讀到哪一本，其中多少有些運氣的成分存在；不管你是多有主見的讀者，「緣分」絕對是避不掉的影響因素之一。比方說，你走進書店要買《藍與黑》，哪知店員拿給你的是《黑與藍》。你一時不察拿了書付錢走人，回家打開書一看，怎麼從中國的抗戰小說變成了英國的警探小說呢？好吧，既然買了就看吧，結果卻意外發現……其實還不錯看嘛，那位雷博思探長挺性格的哦……你瞧，會和《黑與藍》意外結緣，這就是一種運氣囉。

    從本月開始又要另闢一個新單元，那就是【本月幸運星】，顧名思義當然就是闡述本官能有幸與某本書（或某位作家）結緣的好事。這個四月，與我幸運結緣的是約翰．狄克森．卡爾的《猶大之窗》（The Judas Window）。

    雖然無緣和卡爾活在同一個時代，但是能在有生之年讀到他的小說，本官已經覺得三生有幸了。儘管我承認本官確實是本格小說迷，看到了密室殺人自然就像是蜜蜂看到花兒一樣見獵心喜，不過我真的很客觀的認定卡爾的《三口棺材》、《歪曲的樞紐》、《耳語之人》皆是很棒的作品，有詭譎多變的情節，有謎樣般的角色，當然還有精采絕倫的詭計，所以在文獻中讀到某幾位歐美名評論家表示卡爾的最佳作品是《猶大之窗》時，真是令我滿心期待。只不過要讀原文小說總是叫人卻步，儘管《猶大之窗》的原文書早在十年前就弄到手了，但我還是等到今年中譯本問世才來一睹為快。

    老實說，閱讀《猶大之窗》時我是滿心疑惑，這怎麼會是卡爾的最佳作品呢？卡爾的小說其實很適合拍成連續劇（尤其是日劇那種十一、二集的型態架構）；卡爾的故事環環相扣，每個章節的尾聲都扣住一個懸疑點，讓人忍不住繼續翻閱下去；再加上他的小說中常融入奇妙幻術、女巫魔法、鄉野怪談等等看似超自然現象的事件，甚至可能出現兩個以上的密室，這對喜歡解謎式故事的讀者來說具有莫大的吸引力。然而在《猶大之窗》這本小說中，卡爾慣用的技倆全不見了，沒了女巫和怪談，密室也很陽春，從頭到尾僅有一個，整個敘事場景有八成都是發生在法庭之中，和大偵探鬥智的不是凶手而是檢察官……總而言之，我還以為自己是在讀梅森探案呢！就影像化這個條件而言，《猶大之窗》應該是卡爾作品中最不適合搬上銀幕的小說。

（未完待續）